Průlomový nový přístup k očkování využívá neočekávaný nástroj – dentální nit – ke stimulaci silnější imunitní reakce, zejména na sliznicích, jako jsou plíce a trávicí trakt. Výzkumníci z University of North Carolina a Texas Tech University prokázali, že podávání vakcín přes přechodný epitel – jedinečnou tkáň mezi zuby a dásněmi – může vést k vyšší produkci protilátek ve srovnání s tradičními metodami, jako jsou nosní spreje nebo sublingvální kapky.
Proč záleží na očkování sliznic
Tradiční vakcíny často indukují protilátky primárně v krevním řečišti, takže sliznice zůstávají relativně nechráněné. Tyto povrchy jsou však kritické pro vstup mnoha patogenů, včetně chřipky a COVID-19. Účinná slizniční imunita je nezbytná pro prevenci infekce u zdroje před jejím rozšířením do celého těla.
Pro tento účel je zvláště vhodný přechodný epitel. Na rozdíl od jiných epiteliálních tkání nemá silné bariéry, což umožňuje imunitním buňkám snadný přístup a reakci na vakcíny. Tato propustnost umožňuje účinnější vstřebávání a stimulaci protilátek jak v krevním řečišti, tak ve vrstvách sliznice, čímž vzniká větší ochrana proti infekci.
Od laboratorních myší ke klinickým studiím: jak funguje metoda dentální nitě
V experimentech vědci aplikovali očkovací nit na zuby laboratorních myší a porovnávali ji s nazálním a sublingválním způsobem podání. Výsledky ukázaly, že použití nití v přechodném epitelu vedlo k významně vyšším hladinám protilátek na sliznicích. Tato metoda se ukázala jako účinná pro různé typy vakcín: proteiny, inaktivované viry a mRNA, což prokázalo širokou použitelnost.
Aby výzkumníci otestovali proveditelnost, naverbovali lidi a požádali je, aby si do kapes dásní aplikovali dentální nit potaženou fluorescenčním barvivem. Přibližně 60 % barviva dosáhlo cílové oblasti, což naznačuje, že dentální nit může být životaschopnou metodou dodání.
Výhody a budoucí výzvy
Tento přístup nabízí několik potenciálních výhod:
- Zvýšená protilátková odezva: Vynikající slizniční imunita ve srovnání se stávajícími metodami.
- Dostupnost: Snadné podávání a eliminace strachu z jehel.
- Nákladová efektivita: Cenově pravděpodobně srovnatelná s jinými metodami dodávání vakcín.
Značné problémy však přetrvávají. Metoda není vhodná pro kojence bez zubů a její účinnost u lidí s onemocněním dásní nebo infekcí ústní dutiny není známa. K optimalizaci dodávky a zajištění bezpečnosti před vstupem do klinických studií jsou zapotřebí další studie.
„Jsme ohledně této práce optimističtí a – v závislosti na našich výsledcích – můžeme přejít ke klinickým studiím,“ říká Dr. Harvinder Singh Gill, vedoucí výzkumník.
Přestože je výzkum v rané fázi, představuje přesvědčivou alternativu k dodávání vakcín, která by mohla zlepšit veřejné zdraví.
