À mesure que l’hiver s’approfondit, la propagation des virus respiratoires courants s’accélère aux États-Unis. Les médecins signalent une augmentation significative des cas de grippe, le COVID-19 et le RSV circulant également, quoique à des niveaux variables. Comprendre la situation actuelle est crucial pour les individus comme pour les systèmes de santé, car ces maladies peuvent mettre à rude épreuve les ressources et entraîner de graves complications.
La grippe : la principale menace
Actuellement, la grippe est le virus respiratoire dominant, avec des taux augmentant « considérablement » dans tout le pays. Le Dr Richard Martinello de Yale Medicine confirme cette tendance, tandis que le Dr Krupa Playforth note un pourcentage élevé de cas pédiatriques impliquant la grippe A. La situation s’aggrave ; Le Dr Mark Loafman de Chicago rapporte une augmentation des cas, des hospitalisations et, malheureusement, des décès liés à la grippe. Ce n’est pas encore la haute saison, ce qui signifie que les infections devraient continuer d’augmenter.
COVID-19 : Une présence constante
Le COVID-19 reste présent à des niveaux modérés, bien que inférieurs à ceux de la grippe. Même si elle n’atteint pas les pics observés les années précédentes, elle contribue toujours aux maladies respiratoires, avec une légère hausse en hiver. Les cas pédiatriques sont en augmentation, même si les taux globaux restent relativement faibles.
RSV : Impacté par la vaccination
Le virus respiratoire syncytial (VRS) connaît une saison étonnamment légère par rapport aux années précédentes. Cela peut être dû à la disponibilité croissante de vaccins efficaces, en particulier pour les nourrissons. Bien qu’ils ne soient pas absents, les taux de VRS sont actuellement faibles à l’échelle nationale, malgré une récente augmentation des hospitalisations.
Le rhume : une menace de base
Le rhume, principalement causé par le rhinovirus, circule également, quoique de manière moins grave que la grippe. Parce que ses symptômes sont plus légers, moins de personnes cherchent à se faire dépister, ce qui contribue à la sous-déclaration. De nombreuses personnes gèrent leur rhume à la maison plutôt que de consulter un médecin.
Stratégies de prévention : vaccination et hygiène
Les experts soulignent que la vaccination reste la protection la plus efficace contre les maladies graves. Le vaccin contre la grippe, même s’il ne correspond pas toujours parfaitement aux souches en circulation, réduit considérablement le risque d’hospitalisation. Les vaccins contre la COVID-19 et le RSV sont également recommandés. Pour les nourrissons de moins de 8 mois, une injection d’anticorps monoclonaux offre une protection rapide et élevée contre le VRS.
Au-delà de la vaccination, des mesures d’hygiène de base sont indispensables :
– Minimiser l’exposition aux personnes malades.
– Pratiquez un lavage fréquent des mains.
– Pensez à vous masquer dans les espaces très fréquentés.
– Désinfectez les surfaces fréquemment touchées.
En cas de symptômes, restez à la maison pour éviter toute propagation.
“Les vaccins fonctionnent. Ils sont sûrs et efficaces. Et plus nous sommes vaccinés, moins nous avons de cas, moins d’hospitalisations, moins de décès”, – Dr Mark Loafman.
Ces virus continueront de circuler cet hiver, mais prendre des mesures préventives contribuera à protéger les individus et les communautés.
