Memutuskan apa yang akan dimasak setiap malam memang melelahkan. Khususnya bagi keluarga, beban mental bisa sangat berat. Namun ada solusinya: malam bertema.
Pengembang resep Amy Palanjian dari Yummy Toddler Food menyederhanakan makan malam keluarganya dengan menetapkan kategori setiap hari. Rumah tangganya mengikuti jadwal berikut: hari Minggu untuk sup, hari Senin untuk pasta, hari Selasa untuk quesadillas atau burrito, hari Rabu untuk ayam, hari Kamis untuk makanan freezer, hari Jumat untuk pizza, dan hari Sabtu untuk makan malam pembersihan lemari es.
Sistem ini tidak membatasi kreativitas, namun memfokuskan kreativitas tersebut. Seperti yang dijelaskan Palanjian, “Saya selalu memiliki titik awal, yang berarti saya merencanakan makan malam dengan pilihan yang sudah menyempit.” Ini juga membangun prediktabilitas untuk anak-anak sekaligus memberikan fleksibilitas berdasarkan bahan, penjualan, atau keinginan pribadi.
Palanjian mengadopsi kerangka kerja ini pada tahun 2019 setelah anak ketiganya lahir, terinspirasi oleh rotasi menu serupa di tempat penitipan anak. Dia mengamati bahwa makanan terstruktur meningkatkan variasi makanan tanpa kekakuan. Dengan menetapkan “pasta” untuk hari Senin, dia dapat memilih jenis pasta dan saus berdasarkan musim, bahan makanan, atau sekadar tingkat energinya.
Pendekatannya bisa disesuaikan. Musim panas mungkin berarti memanggang daripada sup pada hari Minggu. Ini tentang mengurangi kelelahan pengambilan keputusan, bukan menegakkan aturan yang ketat.
Influencer Instagram Lindsay Taylor (@the.food.doula) baru-baru ini menguji metode ini dan menemukan bahwa metode ini tidak terlalu membuat stres dan memakan waktu. Dia menetapkan protein untuk setiap hari (salmon, ayam, steak, dll.) dan menyiapkannya ketika dia punya waktu, membiarkan sisa makanan digabungkan berdasarkan bahan-bahan yang tersedia. Taylor bahkan menggunakan tema untuk memprioritaskan makanan tertentu, seperti “malam protein nabati” untuk lebih banyak kacang lentil dan kacang-kacangan.
Ahli diet terdaftar Maya Feller dari Maya Feller Nutrition setuju bahwa struktur ini dapat mengurangi kelelahan dalam mengambil keputusan sekaligus meningkatkan variasi. “Hal ini memungkinkan juru masak rumahan untuk memiliki variasi dalam kategorinya,” katanya, sambil menunjukkan bahwa pizza bisa dibuat sendiri atau dibekukan, dan pasta bisa mengandung sayuran atau protein apa pun.
Kuncinya adalah memilih tema yang disukai rumah tangga Anda. Jika seseorang tidak menyukai sup, jangan memaksakan malam sup. Jalan pintas juga diperbolehkan: sarapan untuk makan malam, sandwich, makanan bawa pulang, atau makanan ringan. Tujuannya meringankan beban mental, bukan menambah pekerjaan.
Pengulangan adalah hal yang normal. Jika Senin adalah malam kari, membuat resep yang sama setiap minggu tidak masalah. Perubahan kecil—menyajikannya dengan quinoa sebagai pengganti nasi, atau protein lain—membuat semuanya tetap menarik tanpa menuntut usaha berlebihan.
Pada akhirnya, kerangka perencanaan makan ini bukanlah tentang kesempurnaan; ini tentang menciptakan sistem yang dapat dikelola yang mengurangi stres dan membuat waktu makan malam lebih menyenangkan bagi semua orang yang terlibat.
