Decidere cosa cucinare ogni sera è estenuante. Soprattutto per le famiglie, il carico mentale può essere travolgente. Ma una soluzione c’è: serate a tema.
La sviluppatrice di ricette Amy Palanjian di Yummy Toddler Food ha semplificato le cene della sua famiglia assegnando una categoria a ogni giorno. La sua famiglia segue questo programma: la domenica è per la zuppa, il lunedì per la pasta, il martedì per quesadillas o burritos, il mercoledì per il pollo, il giovedì per i pasti surgelati, il venerdì per la pizza e il sabato per le cene di pulizia del frigorifero.
Questo sistema non limita la creatività, ma la focalizza. Come spiega Palanjian, “Ho sempre un punto di partenza, il che significa che inizio a pianificare la cena con le mie opzioni già ristrette”. Inoltre, crea prevedibilità per i bambini consentendo flessibilità in base a ingredienti, vendite o voglie personali.
Palanjian ha adottato questo schema nel 2019 dopo la nascita del suo terzo figlio, ispirandosi alla rotazione simile del menu di un asilo nido. Ha osservato che i pasti strutturati aumentavano la varietà alimentare senza rigidità. Designando “pasta” per il lunedì, potrebbe scegliere il tipo di pasta e la salsa in base alla stagione, al cibo o semplicemente al suo livello di energia.
L’approccio è adattabile. L’estate potrebbe significare grigliate invece della zuppa la domenica. Si tratta di ridurre l’affaticamento decisionale, non di applicare regole rigide.
L’influencer di Instagram Lindsay Taylor (@the.food.doula) ha recentemente testato questo metodo e lo ha trovato meno stressante e dispendioso in termini di tempo. Assegna le proteine a ogni giorno (salmone, pollo, bistecca, ecc.) e le prepara quando ha tempo, lasciando che il resto del pasto si unisca in base agli ingredienti disponibili. Taylor utilizza persino temi per dare priorità a determinati alimenti, come la “notte delle proteine vegetali” per più lenticchie e fagioli.
La dietista registrata Maya Feller di Maya Feller Nutrition concorda sul fatto che questa struttura può ridurre l’affaticamento decisionale promuovendo al tempo stesso la varietà. “Permette al cuoco casalingo di avere varietà all’interno della categoria”, osserva, sottolineando che la pizza può essere fatta in casa o surgelata e la pasta può includere qualsiasi verdura o proteina.
La chiave è scegliere i temi che piacciono alla tua famiglia. Se a qualcuno non piace la zuppa, non forzare una serata con zuppa. Anche le scorciatoie sono benvenute: colazione a cena, panini, piatti da asporto o spuntini. L’obiettivo è alleggerire il carico mentale, non creare più lavoro.
La ripetizione è perfettamente normale. Se il lunedì è la serata del curry, preparare la stessa ricetta settimanalmente va bene. Piccoli cambiamenti, ad esempio servirlo con quinoa invece che con riso o con una proteina diversa, mantengono le cose interessanti senza richiedere uno sforzo eccessivo.
In definitiva, questo quadro di pianificazione dei pasti non riguarda la perfezione; si tratta di creare un sistema gestibile che riduca lo stress e renda il momento della cena più piacevole per tutti i soggetti coinvolti.
