Essere genitori oggi sembra un campo minato. Ti preoccupi dei voti, dei gruppi di amici, della dipendenza dallo schermo e dell’ombra sempre incombente dell’abuso di sostanze. L’erba è su quella lista. Sembrava un rumore di fondo, una piccola ribellione. Poi è uscito un nuovo studio.
Pubblicato nel JAMA Health Forum, cambia il discorso.
I dati sono sconcertanti. I ricercatori hanno seguito più di 463.093 adolescenti. Li hanno seguiti dall’età di 13 anni fino ai venticinque anni. Il risultato? Gli adolescenti che hanno ammesso di aver utilizzato cannabis entro un periodo di 12 mesi hanno dovuto affrontare un rischio significativamente più elevato di gravi disturbi di salute mentale più avanti nella vita. Stiamo parlando del disturbo bipolare. Depressione. Ansia. Disturbi psicotici.
Per coloro che facevano uso di cannabis, il rischio di disturbi bipolari e psicotici è quasi raddoppiato.
Raddoppiare.
Il problema della potenza è reale
I genitori millenari potrebbero ricordare le campagne “Above the Influence”. Tu lo sai. L’adolescente si scioglie sul divano, trasformandosi in una pozzanghera. Sembrava un cartone animato. Esagerato.
Quell’epoca è finita. L’erba che conosciamo adesso non è quella degli anni ’90. È chimicamente distinto. Più potente. Più pericoloso.
In California, i livelli medi di THC nei fiori hanno superato il 20%. Commestibili? Concentrati? Possono raggiungere il 95%. Il cervello si sta sviluppando rapidamente fino alla metà degli anni ’20. Pompare così tanto THC in un cantiere edile è un’attività rischiosa. Eppure, è la droga illecita più comunemente usata tra gli adolescenti statunitensi. L’8% degli alunni di terza media segnalano l’uso. All’ultimo anno, la percentuale sale al 26%.
Quasi un terzo dei liceali.
La finestra biennale
Il tempismo conta. Lo studio evidenzia una specifica finestra di preoccupazione. Gli adolescenti hanno riferito di aver utilizzato cannabis in media da 1,7 a 2, anni prima di ricevere una diagnosi psichiatrica. Questa non è solo correlazione. La sequenza temporale suggerisce la causalità. L’uso di cannabis contribuisce attivamente alla malattia mentale.
Ha importanza se fumano solo una volta alla settimana? SÌ. Lo studio ha esaminato qualsiasi utilizzo auto-riferito nell’ultimo anno. Si sono adeguati per altre sostanze. Hanno controllato per precedenti problemi di salute mentale. Il rischio è rimasto elevato. Non si trattava solo dei forti fumatori giornalieri. Anche l’uso occasionale aveva un peso.
Perché succede questo? Gli scienziati sospettano che il THC interrompa lo sviluppo del sistema endocannabinoide. Ha problemi con i neurotrasmettitori. Il cervello non ha ancora finito di costruire il suo cablaggio. Interferisci con quel processo e potresti alterare il progetto.
“Le prove indicano sempre più la necessità di una risposta urgente in termini di salute pubblica… trattare l’uso di cannabis da parte degli adolescenti come un problema di salute serio, non come un comportamento benigno.” – Dottoressa Lynn Silver
Rompere il silenzio
Non puoi monitorare tuo figlio 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Troveranno il modo di ottenerlo. L’obiettivo non è la sorveglianza. È conversazione.
La dottoressa Lynn Silver, coautrice dello studio, sollecita un cambiamento di prospettiva. Smettila di chiamarla fase. Smettila di trattarlo come un rito di passaggio. Consideralo un grave problema per la salute.
I genitori devono avere discorsi imbarazzanti. Quelli scomodi. Spiega agli adolescenti i fatti sul THC ad alta potenza. Spiegare cosa succede a un cervello in via di sviluppo. Mantieni le linee aperte in modo che vengano da te prima di andare da un rivenditore.
La posta in gioco è cambiata. I prodotti sono cambiati. Il rischio è reale. Come ne parlerai?
