Pesquisas recentes indicam que um componente-chave do kimchi, o prato tradicional de repolho fermentado coreano, poderia potencialmente ajudar o corpo a eliminar os nanoplásticos. Embora o impacto total dos microplásticos na saúde humana continue sob investigação, estudos mostram agora que estas partículas podem acumular-se em órgãos como o cérebro e podem contribuir para inflamações e outros problemas de saúde. Os nanoplásticos mais pequenos são particularmente preocupantes, pois o seu tamanho permite-lhes penetrar mais facilmente nas células.
Um estudo publicado na Bioresource Technology examinou os efeitos das bactérias do ácido láctico (especificamente Leuconostoc mesenteroides ), extraídas do kimchi, em ratos. Os investigadores descobriram que os ratos tratados com esta bactéria excretaram aproximadamente o dobro da quantidade de nanoplásticos em comparação com os ratos não tratados, sugerindo que as bactérias se ligam aos plásticos no intestino e facilitam a sua remoção através das fezes. As descobertas propõem bactérias derivadas do kimchi como um “biossorvente microbiano promissor” para eliminação de microplásticos.
Limitações de financiamento e estudo
É importante notar que o estudo recebeu financiamento parcial do World Institute of Kimchi, uma organização dedicada à pesquisa e promoção do kimchi. Além disso, o estudo se concentrou em ratos e não em humanos, e os animais receberam bactérias isoladas em vez de consumirem kimchi inteiro. Os especialistas enfatizam que esta é uma pesquisa preliminar.
Como Kimchi pode funcionar
Jamie Alan, PhD, professor associado de farmacologia e toxicologia na Michigan State University, explica que as bactérias do ácido láctico no kimchi parecem “agarrar” os microplásticos nos intestinos, impedindo a sua absorção pelo corpo. Este mecanismo é semelhante ao modo como a fibra solúvel se liga ao colesterol para eliminação. Saira Shahab, MD, médica de medicina interna, acrescenta que os probióticos do kimchi também podem apoiar a função da barreira intestinal, reduzindo ainda mais a absorção de plástico.
Benefícios e riscos do consumo de Kimchi
Kimchi oferece vários benefícios à saúde, incluindo suporte para o microbioma intestinal, vitaminas, fibras e antioxidantes. No entanto, também é rico em sódio, o que pode contribuir para a hipertensão se consumido em excesso. Jessica Cording, RD, recomenda moderação, alertando contra a ingestão excessiva devido ao potencial inchaço e ligações ao câncer gástrico em grandes quantidades.
Pesquisas Futuras e Alternativas
Os pesquisadores sugerem que as bactérias do ácido láctico podem estar presentes em outros alimentos fermentados, como chucrute, iogurte, kefir e missô, mas são necessários mais estudos para determinar se essas alternativas oferecem benefícios semelhantes. Por enquanto, as descobertas oferecem uma razão potencial para os amantes do kimchi desfrutarem de uma ajuda extra enquanto os cientistas continuam a investigar esta área emergente de investigação.
Embora promissoras, estas descobertas ainda são preliminares. Mais estudos, especialmente ensaios em humanos, são necessários para confirmar se o kimchi ou as suas bactérias extraídas podem efetivamente reduzir a exposição aos microplásticos a longo prazo.
