Durante décadas, os shoppings serviram como centros culturais para adolescentes: lugares para socializar, explorar e experimentar um certo grau de independência. Agora, uma nova tendência apelidada de “malmaxxing” está a provocar um ressurgimento da frequência nos centros comerciais, à medida que a Geração Z procura a ligação pessoal num mundo cada vez mais digital.
As mudanças no cenário do varejo
O setor de varejo enfrentou perturbações significativas na última década. De acordo com a Forbes, vários shoppings fecham anualmente devido à mudança nos hábitos de consumo e ao domínio do comércio eletrônico. Varejistas como Zumiez estão reduzindo as lojas físicas, citando desempenho mais fraco em shoppings de nível inferior. As compras online, lideradas pela Amazon e por plataformas de fast-fashion como a Shein, tornaram a conveniência uma prioridade para os consumidores.
No entanto, dados recentes revelam uma mudança inesperada. A Bloomberg relata que os adolescentes estão redescobrindo ativamente os shoppings – não apenas para fazer compras, mas também para socializar. Essa tendência está ganhando força no TikTok, onde os adolescentes documentam suas experiências no shopping, promovendo uma sensação de conexão offline. Um relatório mostra que 62% das compras feitas por pessoas com idades entre 18 e 24 anos foram feitas em lojas físicas, uma taxa mais elevada do que a demografia mais antiga. O USA Today confirma que os compradores da Geração Z estão contribuindo para o aumento do tráfego nos shoppings, buscando gratificação instantânea e experiências sociais que as compras online não conseguem igualar.
Por que os adolescentes estão voltando aos shoppings
O apelo dos shoppings vai além da terapia de varejo. Numa era dominada pela interação digital, os espaços de encontro físicos oferecem uma saída social única. Os adolescentes querem um lugar para ir, e os shoppings oferecem um ambiente público semissupervisionado que oferece um meio-termo entre o isolamento e as atividades não supervisionadas.
Reportagens locais, como a cobertura do Millcreek Mall em Erie, PA, demonstram como a presença de adolescentes pode revitalizar o tráfego de pedestres. Esta tendência é particularmente atraente para os pais que preferem shoppings a alternativas menos supervisionadas, como festas privadas ou locais de encontro não supervisionados.
Os desafios da recuperação de espaços físicos
O ressurgimento da cultura dos shoppings tem suas desvantagens. Em fevereiro de 2026, incidentes como a “aquisição” do Green Acres Mall em Long Island, NY, levaram à intervenção policial e a prisões. Tais eventos levaram os shoppings a implementar regras mais rígidas, incluindo toque de recolher e restrições de idade.
A chave é o equilíbrio. Os adolescentes que reivindicam espaços físicos às vezes excedem a capacidade desses espaços para lidar com isso. Embora o mallmaxxing tenha potencial para ser uma força positiva, requer moderação para evitar perturbações.
Um retorno nostálgico à maioridade
Para a geração millennials, o shopping foi uma experiência formativa. Foi uma porta de entrada para a independência, um lugar para navegar em amizades e, muitas vezes, o local de um primeiro emprego. O atual renascimento da cultura dos shoppings não é apenas uma tendência; é uma replicação de uma experiência de maioridade.
Mallmaxxing pode parecer passageiro, mas o seu apelo principal – adolescentes que procuram um lugar para se reunir, conectar e explorar – provavelmente perdurará. O regresso aos centros comerciais sinaliza um desejo de interação física num mundo cada vez mais digital e, se gerido de forma responsável, poderá ser uma tendência benéfica tanto para os adolescentes como para os retalhistas.
