Pengembalian
Sebelas medali Olimpiade. Itulah yang dimiliki Allyson Felix. Jumlah terbanyak bagi orang Amerika mana pun dalam sejarah lintasan. Lima Pertandingan. Lima percobaan. Anda tidak berhenti begitu saja ketika Anda memiliki dorongan seperti itu. Lagipula tidak dalam semalam.
Pensiun tidak menghapus rasa gatal kompetitif. Tapi itu mengubahnya.
Bagi Felix tujuannya bergeser. Bukan lagi soal mengejar hardware. Ini menjadi pertanyaan mengenai kapasitas. Apa yang masih bisa dilakukan tubuh? Dimana semangatnya patah? Keingintahuan itu membuahkan pengumuman besar-besaran bulan lalu. Dia berumur empat puluh tahun. Dia akan keluar dari masa pensiunnya. Olimpiade Los Angeles 2028 menjadi sasarannya.
Dia memberi tahu pembawa acara Abigail Cuffey dan Amanda Fucci di The Huddle bahwa dia hanya perlu tahu.
“Saya sangat penasaran—di usia saya, apa yang mungkin bisa dilakukan? Dan seberapa jauh saya bisa mendorong sesuatu?”
Pola pikirnya berubah. Dia memisahkan nilainya dari medalinya. Ini penting. Tanpa perubahan itu, kebangkitan kembali mungkin tidak akan terjadi. Dia mengatakan pekerjaan internal sangat penting. Menemukan identitas jauh dari jejak.
“Jika saya tidak melakukan itu, saya rasa saya tidak akan bisa melakukan ini sama sekali,” katanya. Perasaannya sekarang? Perdamaian. Semangat apapun hasilnya. Dia belajar bahwa papan skor tidak menentukan nilainya.
Tubuh berbeda. Aturan baru.
Dia telah memikirkannya selama berbulan-bulan. Kemudian diklik. Suatu hari di trek. Latihannya terasa pas. Percaya diri. Dia terkoyak. Umumkan secara publik atau diamkan? Dia memutuskan untuk melihat apakah dia memilikinya.
Aktif dia sejak pensiun pada tahun 2021. Tenis. Pilates. Berbagai eksperimen. Sekarang dia sedang fokus. Tapi rencananya bukan tahun 2012. Dia lebih tua. Teknologi lebih baru. Dia menjadi rentan tentang hal itu secara real-time. Belajar sambil jalan.
“Pada usia ini saya benar-benar ingin memikirkan untuk menjadi lebih baik pada tubuh saya,” katanya. Pendekatannya lebih lembut. Lebih pintar.
Anda dapat mengikuti prosesnya di podcast yang dia bawakan bersama saudara laki-lakinya, Wes. Itu mentah. Hal ini sedang berlangsung sekarang.
Berjuang untuk ibu
Advokasinya sama seriusnya dengan lari cepat. Dia telah lama memperjuangkan perlindungan kehamilan bagi para atlet. Kemajuannya nyata namun lambat. Cuti keluarga berbayar hanya ada di sekitar seperempat negara bagian AS. Tetap. Budayanya bergeser.
Dia melihat atlet wanita memiliki anak di puncak karier mereka. Hal ini lebih banyak terjadi sekarang. Ada dukungan. Taman kanak-kanak di Olimpiade Paris 2024 sungguh luar biasa. Perubahan yang terlihat. Tapi dia ingin itu distandarisasi. Di semua cabang olahraga. Bukan hanya sentuhan yang bagus.
“Itu adalah area yang saya merasa sangat penuh harapan. Saya pikir masih banyak upaya yang perlu dilakukan untuk mendukung sistem agar kita dapat meningkatkannya.”
Masih banyak yang harus dilakukan. Tentu saja. Tapi pintunya terbuka. Felix berjalan melewatinya. Baik sebagai seorang ibu. Dan pesaing.
