Принцеса і жебрак
Батько лулу був з півдня саудівської аравії, з наджрана, але переїхав до ер-ріяд після одруження на своїй двоюрідній сестрі фатімі, яка жила в столиці. Він продавав верблюдів, овець і кіз. У тих краях це був прибутковий бізнес, хоча і дещо старомодний: торговців худобою вважали обмеженими і надто традиційними. Батько був скупий: при будь-якій можливості він намагався поторгуватися і заощадити, прагнув з усього отримати вигоду.<...>фатіма народила йому вісьмох дітей-трьох дівчаток і п’ятьох хлопчиків. Коли діти підросли, вона відкрила салон краси в районі аль-тахасуссі і аль-алія. Салон вважався дуже престижним, і туди приходили жінки заможні, з вищого суспільства.
Одного разу в салон прийшла висока, простувата на вигляд марокканка років під тридцять, одягнена в стару абайю. Вона хотіла влаштуватися на роботу, але не мала ні відповідного досвіду, ні освіти, і фатіма ввічливо відповіла відмовою.<...>вона не пішла навіть після розмови, і намагалася допомагати як вміла — прибирала, мила, робила відвідувачкам компліменти. Її відчайдушні спроби бути корисною і дратували, і чіпали, так що врешті-решт фатіма здалася і дозволила жінці працювати за мінімальну плату і ночувати в салоні, поки їй не знайдуть підходящу справу. Марокканка хадейя щиро старалася і незабаром почала опановувати основи професії.
Зрештою хадейя навчилася укладати і фарбувати волосся, і незабаром досягла таких успіхів, що стала робити зачіски самої фатіме. У неї так добре це виходило, з нею було так приємно працювати, що фатіма почала запрошувати її до себе додому, де хадейя стригла і її саму, і її чоловіка.
А ще через рік чоловік фатіми розлучився з нею, і її салон, який був оформлений на ім’я чоловіка, перейшов до тієї самої хадейе. Торговець верблюдами кинув дружину і викинув її на вулицю посеред ночі, заявивши, що збирається одружитися з хадейе. Коли нещасна фатіма спробувала протестувати, він спокійно сказав, що оформив розлучення ще вранці, протягнув їй папери і велів забиратися геть.
Серце фатіми було розбите. Вона оселилася у свого другого сина і його дружини, який трохи пізніше побудував для матері на своїй ділянці окремий будинок. Але скандальна історія про “опівнічне розлучення”, як його тепер називали, стала надбанням громадськості. Деякий час навіть салон бойкотували, але врешті-решт звичка, зручність і відмінне розташування господарів взяли гору над негативними настроями.
А лулу стала плодом цього скандального союзу. Її та інших дітей від цього скандального шлюбу вважали зачатими у гріху, зроду підступної спокусниці. Матері забороняли своїм дітям їсти за одним столом з лулу, її братом і сестрами, боячись чаклунства і пристріту.
Серед однокласників були діти ліванок, сірійок, алжирок і марокканок, що вийшли заміж за саудівців, але їх не зневажали, як лулу, і їй було це дуже прикро. У своїй ганьбі вона звинувачувала матір, так і не пробачивши їй ганебного заміжжя. У такій ситуації лулу не могла завести друзів і була впевнена, що в майбутньому не знайде собі гідного чоловіка. Навіть діти марокканок уникали її, кажучи, що вона зганьбила всіх марокканців. Лулу задихалася в цій атмосфері презирства і мріяла виїхати в іншу країну, щоб всі її нещастя нарешті припинилися. Їй хотілося свободи-свободи від суворих законів саудівської аравії, де жінки не могли водити машину, були зобов’язані закривати обличчя і маялися від нудьги. Вона хотіла, щоб її вважали такою ж, як усі, з нормальної саудівської сім’ї, або навіть, як їй часом мріялося, з королівського роду.
Лулу пристрасно мріяла вийти заміж за якогось принца, але ніхто не претендував на її руку. Вона була занадто маленькою і пухкою, та до того ж погано вчилася і не могла захопити чоловіка розмовою, щоб той зацікавився нею або хоча б просто подзвонив поговорити.
Лулу вчилася разом з дівчатами з вищого суспільства-предметом її захоплення, – говорила з тим же арабським акцентом і переймала їх хороші і погані звички. І все ж, як вона не старалася, всюди її оточувало презирство і самотність.
Батько лулу не хотів посилати дочку вчитися в європу чи америку. Вона ще ніколи не бувала за кордоном — це і коштувало занадто дорого, а ні в яку зарубіжну навчальну програму її так і не прийняли. Лулу ж навідріз відмовлялася довчатися в саудівській аравії, так що скупуватий батько збирався відправити її здобувати вищу освіту в кувейт.<...>лулу несказанно засмутилася. Робити нічого, дівчина вирушила з важким серцем в кувейт. Нелегко буде знайти багатого казкового принца в такій маленькій країні, міркувала вона. Але виїхати – навіть в кувейт-все одно було краще, ніж залишатися під наглядом батьків, консервативної саудівської поліції і суворих традицій, які не дозволяли їй одягатися і жити як хочеться. До того ж подорожувати було цікаво і захоплююче.
В перший тиждень в кувейтському університеті лулу тужила по дому і плакала щоночі. Лулу згадала про клієнтку з маминого салону, яка стверджувала, що знає жінку з кувейтської правлячої сім’ї, і незабаром попросила їх познайомити. Нова подруга, шейха, подзвонила лулу і зустріла її в кувейті, пообіцявши, що ця країна стане їй другою домівкою.
Шейха була високою, привабливою, впевненою в собі і успішною дівчиною зі знатного роду, з чарівними карими очима, красивим, прямим, злегка орлиним носом, повними губами і стрункою жіночною фігурою. Лулу подобалося суспільство шейхи; до того ж вона була впевнена, що навіть «придворні дами» у таких успішних людей з часом неодмінно знаходять собі багатих женихів. Розум шейхи не поступався її красі і вона вже давно вирішила не виходити заміж, поки не закінчить освіту і не отримає ступінь бакалавра інформаційних технологій і mba у великобританії, щоб в майбутньому відкрити власний інтернет-магазин дорогої косметики. Коли вона, нарешті, знайшла собі обранця, чимало сердець було розбито і чимало надій зруйновано.
Лулу прожила в будинку шейхи два роки. Заваливши перші ж іспити в університеті, вона просто залишилася у шейхи-всюди ходила за нею або сиділа вдома з її домочадцями. Зрештою дівчина зрозуміла, що зловживає гостинністю.
Ще в салоні лулу познайомилася зі свахою з вищих верств саудівського суспільства. Вона багато разів безкоштовно обслуговувала її, сподіваючись, що одного разу сваха підшукає їй підходящого холостяка. Облаштувавшись у палаці, лулу зважилася зателефонувати цій жінці, і з задоволенням дізналася, що у свахи є на прикметі багато завидних женихів. Існувала лише одна проблема: всі вони хотіли красиву наречену з хорошою заможної сім’ї, що не поступається їм за соціальним статусом. На думку лулу, це було просто нечесно. Як дівчині з звичайнісінькою зовнішністю, з середнього класу, вийти заміж за мільйонера або принца? на менше вона була не згодна. Будь лулу багатою і знатною, все було б просто, але вона була з іншого кола, а таким, як вона, нелегко довести цим блискучим чоловікам, що вона їх гідна. Невже все її життя пройде в безплідній боротьбі?!
Лулу не переставала роздумувати, як їй проникнути у вище суспільство. Навіть нетривалі заручини або шлюб зробили б її більш привабливою для майбутніх женихів: адже тоді вона отримала б титул принцеси, або, принаймні, значну суму грошей і будинок, оформлений на її ім’я, щоб більше не залежати від батьків. При укладанні вигідного союзу молоді могли взагалі жодного разу не побачити один одного до весілля. Нерідко пара розлучалася незабаром після одруження, але у нареченої залишалося придане, статус і титул. Для лулу це був би безпрограшний варіант.
На відміну від шейхи лулу не була ні високою, ні стрункою, ні жіночною. Однак, живучи в палаці, вона встигла уявила про себе казна-що, навіть стала носити дуже облягаючі речі.<...>але і тепер свахи відмахувалися від неї, поки їй не прийшла в голову думка трохи краще колишньої. Вона просто буде говорити, що шукає нареченого не для себе, а для своєї господині, леді лулу.
Вирішено: вона буде користуватися личиною шейхи, поки не відхопить собі багатія, який зробить її королевою в її власному палаці. Цей план повинен був відкрити лулу дорогу у вище суспільство.<...>вона буде зображати шейху, а та стане її феєю-хрещеною: тільки знати їй про це зовсім не обов’язково. План був настільки простий, що навіть на мить дівчині стало соромно. Занадто простий. У лулу вже було все, що потрібно. Вона почала з фотографій шейхи, що зберігалися у неї.
Лулу зустрілася зі свахою під виглядом представниці якоїсь молодої дами з королівського роду або багатою, красивою і впливової аристократки. Використовуючи фотографії і профіль шейхи, сваха незабаром знайшла кандидата: якийсь лео, тридцятип’ятирічний чоловік з саудівської королівської сім’ї, високий, смаглявий і красивий. Він керував успішним бізнесом, жодного разу не був одружений і після весілля збирався переїхати в сша, тому що там у нього були ділові партнери, і йому там подобалося. Серце лулу завмерло. З такою удачею не потрібнаНіяка чорна магія.
Привернути увагу принца виявилося напрочуд легко. Досить було відправити йому кілька кращих знімків чарівної шейхи, його “майбутньої нареченої”. Людська природа, цікавість і марнославство довершили справу. Принц, такий неприступний і розбірливий, був радий знайомству і мріяв про продовження.
Лулу навмисне вибрала не просто члена королівської сім’ї, а бізнесмена, розсудивши, що він часто буває у від’їзді і занадто зайнятий, щоб наполягати на швидкій зустрічі. Його численні обов’язки не дозволяли йому говорити з нареченою так часто, як йому б хотілося. Занадто наполегливими розпитуваннями він міг викрити лулу.<...>тому лулу так поспішала з датою весілля, коли він нарешті візьме її в дружини і оцінить, принаймні, її особистість і характер. Нехай вона виявиться не так красива, як він думав, зате вона буде йому люблячою подругою. А якщо з їхнього сімейного життя нічого не вийде, у неї залишиться її придане і статус колишньої дружини принца.
Лулу відверто використовувала свою подругу, але не бачила в тому нічого поганого, адже все це затівалося заради благої мети. Шейха, звичайно, зрозуміє, що інакше лулу ніколи не досягти своєї мрії — грошей, статусу і шлюбу з прекрасним принцом. Вона уявляла, як в майбутньому вони з чоловіком і шейхою разом, як кращі друзі, будуть їздити до швейцарії кататися на лижах.
Проте, лулу доводилося стежити за своєю промовою. “леді лулу” вчилася за кордоном, як шейха, але сама лулу занадто погано володіла англійською та французькою, щоб можна було повірити, що вона дійсно жила в лондоні і парижі. Та й взагалі в порівнянні з шейхою їй явно не вистачало освіти.
На фото леді лулу завжди була чарівна, і це розсіювало багато підозри. Вона була аристократкою, як і він, такою ж багатою, культурною, освіченою. Наречений, як риба, попався в розставлені мережі.
Принц захотів зустрітися зі своєю нареченою до весілля. Коли він почав наполягати на зустрічі, вона відповіла, що її батько дотримується дуже традиційних поглядів: спочатку потрібно укласти шлюб, а потім знайомитися з нареченою. Він розумів, що потенційна наречена з консервативної сім’ї, але був упевнений, що заборону можна якось обійти. Вона заперечувала.
Принц запідозрив недобре. Навколо леді лулу було занадто багато таємничого-особливо той факт, що вона відмовлялася називати ім’я свого батька. Він сказав їй, що прилітає в кувейт на один день і хоче побачити її. Він готовий був навіть з’явитися в будинок її батька з офіційною пропозицією про заручини. Боячись, що її план впаде, лулу погодилася, але поставила кілька умов: вона зустрінеться з ним тільки в людному місці; з нею будуть її подруги; принц не спробує з нею заговорити. Він погодився, і лулу призначила дату зустрічі.
Вона зателефонувала шейху і невимушено запросила її поснідати в торговий центр аль-салхія. Десь у багатолюдному “fauchon café” сидів молодий принц. Він відразу впізнав леді лулу за численними фотознімками, які ретельно вивчав протягом останніх місяців.
Вона повністю відповідала сформованим у нього очікуванням, і навіть перевершувала їх. Йому дуже хотілося вибачитися за свою наполегливість і зробити їй комплімент: здавалося, що саме сонце спустилося з небес, щоб поснідати в цьому красивому місці. Він пристрасно прагнув до неї всім своїм істотою. Чому б не заговорити з нею? зрештою, він адже був її нареченим і хотів познайомитися з її сім’єю, якщо вже прилетів сюди. Не в змозі більше стримуватися, він підійшов до неї привітатися, але «леді лулу» його навіть не помітила. Він заговорив з нею, але вона роздратовано глянула на нього і веліла залишити її в спокої. Зніяковівши і злегка образившись, він повернувся за свій столик і тепер спостерігав за нею здалеку, мляво колупаючись в тарілці з салатом.
Коли принцеса і її подруга зібралися йти, принц квапливо кинув на стіл гроші-більше — ніж було потрібно для оплати рахунку – і вийшов слідом за ними. На пристойній відстані він пішов за двома подругами до парковки. Коли дівчата сіли в бежевий порше принцеси, він, проходячи повз, непомітно сфотографував номер машини і прошепотів: «бережи тебе бог, мила».
Сівши в свій рендж-ровер, принц відправив номер своєму знайомому з поліції, щоб дізнатися прізвище коханої. Поки він чекав, нарешті прийшло повідомлення від леді лулу. Вона вибачилася за свою поведінку і пояснила, що це було необхідно, оскільки вона не хотіла говорити про нього своїй подрузі, шейху: та неодмінно розповіла б батькові і порушила б всі їхні плани. Вона ще раніше згадувала, що сім’я хоче видати її за її двоюрідного брата. Звідси і ситуація, в якій вони зараз опинилися.
Принц повірив виправданню її поведінки в кафе і зовнішньої байдужості до нього, але, дізнавшись її прізвище за номером машини, вирішив взяти справу в свої руки. Як справжній джентльмен, він зв’язався з її батьком, шанованим шейхом, і запропонував разом випити кави в меджлісі.
Після чемного знайомства і дружньої бесіди принц повідомив про свої наміри. Він хотів одружитися з принцесою лулу. Батько здивувався. У нього була тільки одна доросла дочка, і вона вже була заручена. Принц не міг повірити тому, що почув. “принцеса лулу заручена?» – уражено запитав він.
” моя дочка заручена, це точно— – сказав батько шейхи. – але взагалі-то її звуть шейха, а не лулу. У неї є подруга на ім’я лулу, дівчинка з саудівської аравії, яка живе у нас. Вона провалила іспити в університеті, і моя дочка взяла її під крило. Але вона-дочка перукарки, а не шейха».<...>злий і розчарований, він цілий день намагався розібратися в ситуації і зрозуміти, як вчинити. Леді лулу писала йому, але він не відповідав.
Її брехня і виправдання тільки сильніше дратували принца, але він стримувався. В душі він кипів від люті, лаючи себе за дурість, легковірство і наївність. Як він міг дати себе так обдурити?!
Чекаючи свого рейсу в аеропорту кувейту, принц вирішив зателефонувати за номером, який йому дали в поліції, а не по тому телефону, з якого писала йому леді лулу. Сто разів прокрутивши в голові те, що він скаже, принц натиснув кнопку «зателефонувати». Шейха відразу ж взяла трубку. Він хотів і вимагав пояснень.
«салам алейкум”, – сказав він і замовк, забувши всі підготовлені слова. В його душі кипів гнів.
«я зустрічався з вашим батьком, маючи намір посвататися до вас, але виявив, що мене обвели навколо пальця».
” лулу збрехала мені, – нарешті сказав принц. – я збирався одружитися на вас. Незважаючи на це божевільна умова — зустрітися і поговорити з вами тільки в день весілля. Я любив вас – я любив привид. Вона використовувала вас. Ви знали? і часто ви це робите? невже у вас немає совісті? я в сказі. Я вам не іграшка! як ви посміли?!».
Шейха починала тривожитися. Підготовка до весілля йшла повним ходом, і їй зараз зовсім не хотілося потрапити в скандальну історію. Вона думала, що це сватання — просто чиясь жарт, тому що всього через місяць їй належить вийти заміж. Або – що було б дуже мило-хтось посватався до її подруги лулу, вирішивши, що вона — її сестра. “принц султан, боюся, я не розумію, про що ви, — сказала вона. – я прошу вибачення, але, будь ласка, поясніть, що я вам зробила і як я можу це виправити. Я глибоко шкодую про це непорозуміння, але я й гадки не мала, що відбувається у мене в будинку».
” це все ваша подруга лулу, – нарешті сказав принц. – вона скористалася вами як маскою, і обманом мало не змусила мене одружитися з нею». Пора було сідати в літак. Він встав і попрямував до виходу на посадку. По дорозі він розповів їй про все, що через лулу дізнався про її життя: її картини, вірші, подорожі, тварини і стиль життя.
Ще вранці він був такий щасливий, а тепер занурився в глуху безодню печалі. Адже зрозуміти, який скарб ти втратив, ще не встигнувши його роздобути – це жахлива трагедія.
Шейха почувалася частково відповідальною за неприємну ситуацію з принцом. Зайнята підготовкою до весілля, вона майже весь рік практично не спілкувалася з лулу. Вони більше нікуди не ходили разом, і розмовляли, тільки коли випадково стикалися у неї вдома. Правда, лулу, здається, було все одно.
1 шейха, повернувшись додому, сказала лулу, що тій краще виїхати. Лулу розплакалася. Вона пояснювала, що зовсім не бажала зла шейху. Їй хотілося тільки мати власний будинок і впевненість у завтрашньому дні, і вона щиро вважала, що принц, врешті-решт, полюбить її такою яка вона є; таке траплялося, або, принаймні, могло статися. Їй потрібен був тільки шанс вийти заміж за свого принца. Ось і все. Тільки познайомитися. Мета виправдовує засоби, хіба ні? у підсумку всі були б щасливі!
Лулу вибачилася перед шейхою за те, що скористалася нею як личиною, але вперто намагалася виправдати свій вчинок.<...>у шейхи була запланована поїздка в париж, і вона готова була оплатити лулу квиток додому, в саудівську аравію. Після повернення з парижа вона не бажала більше бачити лулу в своєму будинку. Принцеса полетіла в париж рано вранці, коли лулу ще спала.
По дорозі додому, в кувейт, шейха розмірковувала над тим, що ж змусило лулу спробувати обдуритиПринца султана. Вона не розуміла, як відчайдушно лулу прагне вийти заміж за аристократа, які демони терзають її душу: адже це була справжня манія. Шейха досі не могла повірити, що на її безкорисливу доброту лулу відповіла такою чорною зрадою.
Коли шофер шейхи зупинив машину біля дверей її будинку, все виглядало як завжди. Шейха увійшла в будинок, шофер вніс її багаж. Покоївки шеріл і дженерос чекали шейху, щоб віднести сумки наверх.
— розпакуйте валізи в колишній кімнаті лулу, — веліла шейха. – я хочу влаштувати там примірювальну.
– але мем, лулу ще тут — – сказала дженерос.
Шейха привіталася з матір’ю, коротко розповіла, як з’їздила, і попрямувала наверх. Дженерос в її кімнаті розвішувала одяг в порожньому шафі.
– де мої речі? – запитала шейха.
Шейха не стала чекати відповіді. Вона увірвалася в кімнату лулу. Її небажана гостя лежала на ліжку і гортала журнал.<...>шейха підійшла до шафи і відчинила дверцята. Шафа була набита одягом лулу. Шейха озирнулася навколо.
— почекай-ка. А де мій молодший брат?
Шейха сіла на стілець перед порожнім туалетним столиком і глянула на себе в дзеркало. Їй хотілося розридатися. Як її брат міг так вчинити?! звичайно ж, він ще підліток, але не можна ж так лякати людину прямо перед весіллям! він занадто багато дивиться ці дурні передачі, де сміються над чужими нещастями. Дивно, що він ще не зняв її реакцію на відео і не виклав на youtube. І тут її осінило. Це був не халід. Він би точно дочекався її і зняв її реакцію. Вона оглянула кімнату, і її пересмикнуло. Тут хтось був. Злодій. Що ще він забрав? вона відкрила ящик столу. Порожньо. Навіть гребінець і фен пропали.
Шейху стало погано. Вона тут же подзвонила в поліцію. Батько сидів поруч, поки поліцейський ставив шейху питання.
– у нас в будинку гостює одна дівчина, — зауважив батько, – подруга шейхи, лулу. Її виключили з університету. Ми нещодавно попросили її виїхати з нашого будинку. Може, вона так вирішила помститися дочці?
— сер, я б хотів допитати цю лулу в дільниці. Вона добре знала ваш будинок, речі вашої дочки, знала, коли вона їде і коли повернеться. Можливо, вона щось приховує, а в поліції може злякатися і розколотися.
Поліцейський мав рацію. Швидше за все, це був хтось із домочадців. Шеріл і дженерос, покоївок, які прислужували шейху і лулу, теж допитали. Вони явно були невинні, але навіть найдрібніші крупиці інформації могли прояснити картину і допомогти розгадати загадку. Халід теж був ні до чого. Схоже, це дійсно зробила лулу, але шейха вже ні в чому не була впевнена.
Коли невинність лулу була встановлена, шейха почала турбуватися, що в їхній будинок пробрався професійний грабіжник. Боячись, що його наступною метою можуть стати її коштовності, вона вирішила перевезти їх в банк. Відкривши домашній сейф і переклавши все в спеціальну скриньку, шейху раптом спало на думку, що варто почистити прикраси, перш ніж везти їх в банк, щоб вони були готові до її весілля. Коли вона складала в шкатулку останні коштовності, в кімнату увійшла лулу.
— тебе батько кличе, — сказала вона. – знову приїхав поліцейський, він хоче ще раз тебе допитати. – очі лулу переможно виблискували …
Шейха думала прибрати все назад в сейф, але не хотіла затримувати офіцера. Вона загорнула скриньку з коштовностями в паперовий пакет і сунула його на полицю шафи.<...>поліцейський поставив ще кілька запитань, допив чай і поїхав. Шейха поспішила наверх, схопила коробку з прикрасами і швидко кинулася вниз, щоб завезти їх в ювелірну майстерню, поки та не закрилася. З міркувань безпеки шофер проводив дівчину до ювеліра. І тільки там, відкривши скриньку, шейха з жахом виявила, що вона порожня. У розпачі принцеса відразу ж подзвонила лулу, але та не взяла трубку.<...>коли вони повернулися додому, лулу вже й слід прохолов…
В очікуванні приїзду поліцейського вона несподівано отримала смс від лулу: я люблю тебе, мила шейха. Ти-мій найближча і рідна людина. Мені прикро, що ти подумала, ніби я можу вкусити руку, яка мене годує. Ти подарувала мені дах, коли я опинилася одна в чужій країні. Як би я могла заподіяти тобі шкоду? шейха досі не хотіла вірити, що її колишня подруга могла накоїти стільки бід, та ще й писати такі смс! вона відповіла лулу дуже стримано: будь ласка, поверни мої речі, і ми обійдемося без скандалу. Лулу нічого не відповіла.
— ми знайдемо її, — запевнив капітан. Пару днів по тому шейху подзвонив секретар, який працював на її сім’ю. Лулу колись залишала у нього паспорт для продовження візи, і тепер мала нахабство зателефонувати і дізнатися, чи готові документи. Секретар відповів, що ще не готові, і, знаючи про крадіжку, відразу ж сповістив шейху про дзвінок.
Шейха повідомила поліцію про отримане повідомлення і про те, що паспорт лулу в руках шейхіної сім’ї. Тоді у капітана з’явився хороший план. Він запропонував заманити лулу в офіс секретаря, сказавши їй, що віза продовжена. А там її вже чекатиме поліція.
План спрацював ідеально. Лулу прийшла забирати довгоочікувані документи і її заарештували.<...>кімнату, де вона жила, обшукали, але шейхіних речей не знайшли. Доказів не було, і поліції довелося відпустити її.
Кожен день шейха виявляла нову пропажу, і повідомляла про неї в поліцію. Одне з таких повідомлень допомогло в результаті розкрити справу. Шейха одного разу згадала, що у неї був телефон vertu, яким вона жодного разу так і не користувалася.
У будинку шейхи, з нагоди радісного завершення справи, влаштували свято, але, коли прибули вкрадені речі, веселощі швидко закінчилося… У першій валізі лежало весільну сукню нареченої-вірніше, те, що він нього залишилося. Воно було пошарпано, порвано, в декількох місцях пропалено, на тканині залишилися сліди брудних підошов. Від тонкої шовкової вишивки майже нічого не залишилося. Сукня була безнадійно зіпсована. А яке весілля без весільної сукні?!
Протягом наступних двох тижнів поліція один за іншим привозила шейху осколки її розбитого життя. Весілля довелося скасувати, половина прикрас вже була продана в саудівській аравії, ємені та об’єднаних арабських еміратах, і знайти їх не представлялося можливим.
Кожен день лулу відправляла шейху вибачення, але дружба – як дорогоцінна порцелянова чашка: якщо її розбити, осколки можна склеїти, але тріщина залишиться назавжди.<...>батьки лулу приїхали до шейхи в палац і благали її пробачити їх дочку. Вони обіцяли повернути всі вкрадені речі або відшкодувати збиток. Рідні ж шейхи, щедрі і великодушні, попросили поліцію відпустити лулу, і та з батьками повернулася в саудівську аравію. Більше про них не було ні слуху, ні духу в житті щирої принцеси.
Лулу, в підсумку, навчилася мистецтву макіяжу. Її майстерність вражала відвідувачок салону, а з появою instagram вона стала справжньою його зіркою. Домігшись певної слави, вона веліла співробітницям-марокканкам називати її султана лулу: тоді якраз вийшла знаменита турецька мильна опера «hareem al sultan» — «жінки султана». Боячись, що її змусять повернути борги минулого, на цей раз вона пішла до іншої свахи і в обмін на безкоштовне обслуговування в салоні попросила підшукати їй нового нареченого. Сваха знайшла їй старого: він був небагатий, але його двоюрідна сестра була одружена з впливовим суддею, який, як вони сподівалися, міг захистити лулу від судового переслідування. Через кілька тижнів лулу вийшла заміж.
Лулу все сподівалася, що всі її негаразди позаду, але не тут-то було. Адвокат сім’ї шейхи зв’язався з її чоловіком і зажадав виплатити борг. Коли чоловік запитав лулу, в чому справа і звідки борг, вона стала все заперечувати. Тепер обуренням кипів її чоловік, адже з пояснень дружини він зрозумів, що її, бідну, просто обмовили. Так він і відповів адвокату. Краще б лулу сказала чоловікові правду; коли її подільники у всьому зізналися, їй було наказано відшкодувати заподіяну шкоду.
Вибухнув страшний скандал, тим більше що її новий чоловік був пов’язаний з судовою системою і повинен був захищати правду і справедливість, а замість цього сплутався зі звичайною злодійкою. Вона зганьбила всю країну перед обличчям чужої королівської сім’ї, від якої вона бачила тільки любов, затишок і добро. Лулу досі виплачує гроші на рахунок своєї колишньої подруги “леді лулу”.
