Cela a une mauvaise réputation. Certains appellent cela une « prescription pour la passion ». D’autres le qualifient de « stéroïde de rage ». On nous a appris que la testostérone est le carburant de la virilité masculine et le méchant derrière les crimes violents. C’est présenté comme un monstre ou un miracle. La réalité est bien plus banale et bien plus intéressante. La testostérone n’est qu’une hormone. Lorsqu’il est équilibré, il favorise la santé des deux sexes.
Les femmes ménopausées y ont de plus en plus recours. Non pas parce qu’ils veulent devenir des hommes, mais parce que les œstrogènes seuls n’y suffisent pas. Plus précisément, cela ne rétablit pas le désir sexuel. La psychiatre Susan Rako y voit une avancée majeure. Elle soutient que reconnaître une carence en testostérone peut épargner aux femmes une angoisse inutile dans des relations par ailleurs heureuses.
“Comprendre que le déficit en testostérone peut être à l’origine d’une perte d’intérêt pour le sexe… pourrait éviter bien des angoisses inutiles.” – Dr Susan Rako
Son livre, L’hormone du désir, fait partie d’une vague croissante de littérature remettant en question les anciennes règles. La thérapie androgénique est controversée. Pourtant, de petites études et des preuves anecdotiques provenant de cliniciens suggèrent que les dosages individualisés offrent de réels avantages thérapeutiques.
La biologie du désir et du vieillissement
Le corps des femmes produit de la testostérone. Il provient des ovaires et des glandes surrénales. Tout comme les hommes produisent de petites quantités d’œstrogènes, les femmes produisent de petites quantités d’androgènes. C’est un multitâche. Cela stimule la libido. Cela augmente l’énergie. Il maintient la masse musculaire. Il renforce la densité osseuse. Il garantit que les mamelons et le clitoris restent sensibles au plaisir.
Mais la production chute. En vieillissant, notre corps produit moins d’androgènes, moins d’œstrogènes et moins de progestérone. À quarante ans, les femmes produisent environ la moitié de la testostérone qu’elles produisaient à vingt ans. Le déclin s’accélère après la ménopause. Ou si les ovaires sont retirés.
De nombreux cliniciens pensent que les symptômes que nous qualifions de « simple vieillissement » sont en réalité hormonaux. L’énergie diminuée. L’ambiance plate. Le manque d’intérêt pour le sexe. Ce ne sont pas des défauts de caractère. Ce sont des signaux biologiques.
Les œstrogènes ne suffisent pas
Traditionnellement, les médecins prescrivent des œstrogènes et de la progestérone pour la ménopause. Ces hormones traitent les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale. Ils protègent contre les maladies cardiaques, la maladie d’Alzheimer et l’ostéoporose. Bonnes choses. Mais ils ne font pas grand-chose pour la libido. Ou de l’énergie.
C’est là que les androgènes entrent en scène. Plusieurs études suggèrent que l’ajout de petites quantités d’androgènes à un traitement de remplacement des œstrogènes peut restaurer le désir sexuel. Cela améliore l’énergie. Il favorise un sentiment de bien-être.
La testostérone aide également à prévenir la perte osseuse. Il améliore la composition corporelle en développant la masse maigre et en réduisant la graisse corporelle. Il soutient la fonction cognitive.
Le Dr William Regelson, auteur de The Superhormone Promise, appelle la testostérone le « chaînon manquant ». Il dit que pour de nombreuses femmes qui ont le sentiment de ne pas être tout à fait elles-mêmes, la testostérone est l’ingrédient manquant dans le plan. L’ajouter au cocktail hormonal aide les femmes à mieux tolérer les œstrogènes et la progestérone. Cela reproduit notre « état hormonal normal ».
Trouver le bon équilibre
La Dre Barbara Sherwin de l’Université McGill a étudié des femmes ayant subi une ablation des ovaires. Ces femmes dépendent fortement de sources d’hormones externes. Lorsqu’on leur a administré une combinaison de testostérone et d’œstrogènes, les résultats étaient clairs. L’intérêt pour les rapports sexuels est revenu. Les orgasmes sont devenus plus fréquents. Le plaisir a augmenté.
Sherwin suggère que la thérapie à court terme fonctionne pour certains. D’autres ont besoin de doses à plus long terme. Il n’y a pas de règle unique.
C’est pourquoi la communauté médicale reste divisée. De nombreux médecins hésitent à prescrire des androgènes. Pourquoi? Il existe relativement peu d’études à long terme sur les femmes et la testostérone. Les effets sont inconnus.
Les critiques soutiennent que sans données solides, la testostérone doit être utilisée avec prudence. Il peut réduire le cholestérol HDL. Ce « bon » cholestérol est essentiel à la santé cardiaque. Le réduire peut annuler les bienfaits cardiovasculaires des œstrogènes.
Par ailleurs, la fatigue et la baisse de libido ne sont pas exclusives à un déséquilibre hormonal. Ils peuvent provenir de déficits nutritionnels, de problèmes médicaux ou de stress psychologique. Même les défenseurs sont d’accord : la testostérone doit être prescrite au cas par cas.
Ce n’est pas pour les femmes en âge de procréer. Les femmes plus jeunes produisent suffisamment d’androgènes. Des niveaux excessifs peuvent causer de graves dommages au fœtus en développement.
Le consensus parmi les médecins est clair. Les dosages doivent être adaptés à chaque individu. Une approche « taille unique » échoue. Une bonne confection permet aux femmes de bénéficier des avantages de la thérapie sans effets secondaires comme la masculinisation, la pilosité faciale ou l’acné.
La conversation évolue. Nous cessons de considérer les hormones comme des binaires rigides. Nous commençons à les voir comme un spectre. Un équilibre. Pour de nombreuses femmes, trouver cet équilibre signifie regarder la testostérone non pas avec peur, mais avec curiosité.
Votre corps sait-il ce dont il a besoin ? Ou est-ce que nous nous appuyons toujours sur les anciens scripts ? La science rattrape son retard. Le reste dépend de nous.
L’alternative DHEA : un point d’entrée plus doux
Le remplacement de la testostérone n’est pas une solution universelle, et la méthode d’administration est plus importante que vous ne le pensez. Pilules, patchs, gels, injections : la liste est longue. Mais la plupart des médecins ne touchent pas aux pilules. La raison est simple : la testostérone orale peut mettre à rude épreuve le foie et faire baisser le HDL, le bon cholestérol qui maintient vos artères claires. C’est un prix élevé pour une augmentation de la libido.
Entrez la DHEA.
La déhydroépiandrostérone est un échelon dans l’échelle hormonale. C’est un précurseur, ce qui signifie que votre corps doit faire le travail pour le convertir en testostérone. C’est plus doux. Plus doux. Disponible sous forme de pilule ou de crème, un supplément de DHEA peut augmenter les niveaux de testostérone de 1,5 à deux fois. C’est suffisant pour déclencher les mêmes gains thérapeutiques : une libido ravivée, une meilleure endurance physique et un avantage mental plus aiguisé. Ce n’est pas une solution miracle, mais pour de nombreuses femmes, c’est le juste milieu entre ne rien faire et se mettre à fond avec la testostérone.
Où obtenir de l’aide professionnelle
Le Dr Christiane Northrup, pionnière de la santé des femmes, a une feuille de route précise à cet effet. Si vos niveaux de testostérone et de DHEA sont vides, elle suggère de commencer par la DHEA. Donnez-lui du temps. Cela peut prendre environ quatre mois pour montrer son véritable potentiel. Si cela ne suffit pas ? Ensuite, vous passez à la testostérone.
Mais pas n’importe quelle testostérone. Le Dr Northrup conseille d’éviter les versions synthétiques dérivées d’œstrogènes équins ou de méthyltestostérone. Recherchez plutôt des formulations naturelles. C’est là qu’interviennent les pharmacies de préparation. Ces pharmacies spécialisées créent des mélanges hormonaux personnalisés en fonction de vos analyses sanguines et de vos besoins spécifiques.
Besoin d’en trouver un ? La Women’s International Pharmacy peut vous aider à démarrer au 800/279-5708. Pour un pharmacien préparateur local, l’Académie internationale des pharmaciens préparateurs est au 800/927-4227 ou en ligne sur www.iacprix.org.
Comment se préparer à la thérapie androgénique
Si vous envisagez d’ajouter des androgènes à votre régime, ne vous contentez pas de deviner. Les données sont votre meilleure amie.
1. Obtenez un dépistage hormonal complet
Demandez à votre clinicien une analyse de sang pour mesurer vos niveaux de testostérone, de DHEA et d’œstrogènes. La testostérone normale chez les femmes se situe entre 25 et 100 nanogrammes par millilitre de sang. Mais les niveaux totaux ne racontent pas toute l’histoire. Certains médecins recommandent un test de salive à domicile pour vérifier les hormones « libres », la forme active qui fait réellement le travail dans votre corps. Vous pouvez commander ces tests vous-même auprès de Bio Health Diagnostics (800/570-2000), Aeron LifeCycles Laboratory (800/631-7900) ou Great Smokies Diagnostic Laboratory (800/522-4769). Ces numéros permettent à votre prestataire d’adapter votre prescription avec précision. Plus besoin de deviner.
2. Alimentez vos hormones
Les médicaments ne représentent que la moitié de la bataille. Ce que vous mangez stabilise le reste. Vous avez besoin de fibres, de minéraux comme le potassium et le magnésium et d’aliments qui soutiennent l’équilibre hormonal. Les produits à base de soja, comme le tofu et le tempeh, sont de puissantes sources de phytoestrogènes. Ces composés végétaux imitent les œstrogènes légers présents dans le corps, aidant ainsi à soulager les symptômes de la ménopause sans les effets secondaires importants. D’autres bonnes sources comprennent les pommes, la luzerne, les cerises, les pommes de terre, le riz, le blé et les ignames. Un régime riche en fruits et légumes ne soutient pas seulement l’hormonothérapie ; il vous garde en bonne santé pendant la ménopause.
Surveiller et aller de l’avant
Si vous commencez un traitement androgénique, gardez une ligne ouverte avec votre médecin. Signalez tout effet secondaire, aussi mineur soit-il. Cela permet une surveillance en temps réel et des ajustements de dosage. Les hormones sont délicates. Ils réagissent au stress, au sommeil, à l’alimentation et à l’âge. La flexibilité est la clé.
La thérapie androgénique est-elle faite pour vous ? Peut être. De nouvelles recherches suggèrent qu’il pourrait s’agir de l’un des outils les plus prometteurs pour les femmes ménopausées aux prises avec un manque de désir et de fatigue. Mais ce n’est pas pour tout le monde. La sexualité et la vitalité ne doivent pas nécessairement être des souvenirs de jeunesse. Ils peuvent être récupérés. Le chemin à parcourir est souvent désordonné, compliqué et profondément personnel. Mais pour certaines femmes, cela commence par un seul comprimé, une goutte de crème ou une conversation avec un médecin à l’écoute.
