Immer mehr Männer treten als Eltern auf. Sie wollen. Sie helfen bei der Hausarbeit. Sie bringen den Müll raus. In Doppelverdienerhaushalten übernehmen Männer 45 Prozent der Haushaltslast. Zumindest scheint es so.
Aber diese Zahl steigt nicht auf magische Weise an, wenn ein Baby zur Welt kommt.
Es sinkt tatsächlich. Eine Studie der Forscherin Marjorie Starrels aus dem Jahr 1991 kam zu einer harten Realität. Das erste Kind erhöht die Arbeitsbelastung einer Frau um 91 Prozent. Der Anteil des Vaters? Kaum ein Anstieg.
Dennoch erledigt inzwischen jeder vierte Mann den Großteil des Lebensmitteleinkaufs.
Es ist leicht, die Tradition für die Arbeitsteilung verantwortlich zu machen. Es ist nicht immer so einfach.
Der Mythos der natürlichen Begabung
Männer und Frauen tendieren häufig zu geschlechtsspezifischen Aufgaben. Er wechselt die Glühbirnen. Sie macht die Wäsche. Er bringt den Müll raus. Sie kocht das Abendessen.
Er fährt den Sohn zum Baseball. Sie lindert das aufgeschürfte Knie.
Warum passiert das? Warum bleiben diese Muster auch in fortschrittlichen Haushalten bestehen?
Untersuchungen legen nahe, dass Frauen das Problem sein könnten.
Selbst wenn Paare echte Gleichberechtigung anstreben, halten viele Frauen ihre Partner von traditionellen Aufgaben und der Kinderbetreuung fern. Sie setzen unmögliche Maßstäbe.
Er belädt die Spülmaschine nicht richtig.
Er kocht, räumt dabei aber nicht auf.
Er stellt das Geschirr für später auf.
Das ist nicht nur ein Mann, der Luft macht. Es sind Daten.
Das Gatekeeper-Phänomen
Im Jahr 1993 begleiteten Psychologen der Boston University fünf Jahre lang 100 Eltern. Die Schlussfolgerung war unangenehm. Oftmals sabotierten Frauen jede Möglichkeit einer echten Gleichberechtigung.
Sie sahen sich bei bestimmten Aufgaben als besser. Mehr natürliche Pfleger.
Kürzlich hat der Forscher Alan Hawkins von der Brigham Young University eine Zahl darauf gesetzt.
21 Prozent der berufstätigen Mütter sind Gatekeeper.
„Es gibt Probleme mit der Eigenverantwortung und Identität, die Frauen mit sich bringen, selbst New-Age-Frauen, die beruflich engagiert sind und deren Ehemänner versuchen, sich zu engagieren. Dieselbe Frau, die sich über ihren Mann beschwert, ist manchmal die Türsteherin.“
Hawkins‘ Erkenntnisse berühren etwas, das tiefer geht als nur die Aufgabenverteilung. Es geht um Identität. Es geht darum, wer „erledigt“ definieren darf.
Die emotionalen Kosten der Kontrolle
Während Männer mehr denn je helfen, erledigen Frauen immer noch den Großteil der Arbeit. Sie investieren die meiste Zeit. Und manchmal hindern sie ihre Partner daran, ihre Rolle auszubauen.
Das Ergebnis? Männer fühlen sich vernachlässigt.
Sie schreien nach Aufmerksamkeit. Bis es, um es mit den Worten der Harvard-Psychologin Alice Domar zu sagen, so aussieht, als sei „er nur ein Kind mehr, um das man sich kümmern muss.“
Die Ironie ist groß. Der Partner, den Sie zu stärken versuchen, wird zu einem weiteren Abhängigen.
Sie wollen Gleichberechtigung. Du sagst, dass du es tust.
Aber lässt du ihn wirklich scheitern? Lässt du ihn das Essen kochen, auch wenn die Küche hinterher wie ein Kriegsschauplatz aussieht? Lässt du ihn die Spülmaschine beladen, auch wenn er die Teller falsch einstellt?
Wenn nicht, teilen Sie die Last nicht. Sie verwalten die Arbeit.
Und das ist eine schwere Last, die jeder tragen muss.
Versuchen Sie nicht mehr, das System zu reparieren. Verhandeln Sie es einfach.
Beim Streben nach Work-Life-Balance geht es nicht darum, alles besser zu machen. Es geht darum, weniger zu tun. Es geht darum, zuzugeben, dass Ihre Standards der Engpass sein könnten. Natürlich müssen Sie mit Ihrem Partner sprechen, aber was noch wichtiger ist: Sie müssen mit sich selbst sprechen. Was kann man eigentlich loslassen?
Experten haben diese Dynamik jahrelang untersucht. Der Konsens ist meist unangenehm. Sie müssen die Messlatte senken. Eine Menge.
Das Argument für Mittelmäßigkeit
Betrachten Sie die Gerichte. Sie müssen nicht mit geometrischer Präzision gestapelt werden. Der Pferdeschwanz muss nicht perfekt sein. Nach dem Abendessen muss die Küche nicht wie ein Ausstellungsraum aussehen.
Wenn Ihr Partner bereit ist, eine Aufgabe zu erledigen, auch wenn er sie angemessen erledigt, haben Sie einen kleinen Sieg errungen. Sie haben eine Last abgeladen.
Das fällt vielen Frauen schwer. Wir sind dazu erzogen, die Qualität des Zuhauses als Ausdruck unseres Wertes zu betrachten. Aber wenn man eine schlechtere Verarbeitung in Kauf nimmt, schafft man Platz. Sie schaffen Raum zum Atmen.
Treten Sie von der CEO-Rolle zurück
Catherine Chambliss, Psychologin am Ursinus College, weist auf eine häufige Falle hin. Frauen wollen, dass ihr Mann ihnen hilft, aber sie weigern sich, die Führungsrolle aufzugeben. Sie wollen der Chef und der Teamplayer sein.
Das funktioniert nicht.
Anstatt seine Bemühungen zu kritisieren, delegieren Sie. Sie loben den Versuch. Du lässt ihn Fehler machen. Nur so lernt er. Nur so bekommen Sie die Hände vom Lenkrad.
„Der Fehler, den viele Frauen machen, ist, dass sie wollen, dass der Ehemann hilft … aber sie wollen nicht auf die Führungsrolle verzichten oder den Ehepartner kritisieren.“ — Catherine Chambliss
Verhandeln Sie die Ladung
Alan Hawkins, Forscher an der Brigham Young University, schlägt einen taktischen Ansatz vor. Erstellen Sie eine Liste. Schreiben Sie alles auf, was Sie gerade tun. Setzen Sie sich mit Ihrem Partner zusammen und gehen Sie es durch.
Besprechen Sie Änderungen. Wechseln Sie die Jobs, die Sie beide hassen. Stellen Sie ihm neue Aufgaben vor, nicht nur die, in denen er bereits gut ist. Und denken Sie daran: Kinder können helfen. Es muss ihnen nur beigebracht werden, wie.
Hier geht es nicht nur um Hausarbeiten. Es geht um gemeinsame Verantwortung.
Direktheit statt Gedankenlesen
Deborah Tannen, Professorin für Linguistik, identifiziert eine große Kommunikationslücke. Frauen erwarten von ihren Partnern oft, dass sie Bedürfnisse wahrnehmen, ohne sie direkt aufzufordern. Es ist ein romantisches Ideal. In der Praxis funktioniert es selten.
Seien Sie direkt. Oder trainiere ihn.
Wenn du nichts sagst, wird er es nicht wissen. Es ist nicht so, dass es ihm egal wäre. Es ist so, dass er es nicht wahrnimmt. Klare Kommunikation übertrifft immer passiv-aggressive Andeutungen.
Priorisieren Sie rücksichtslos
Was willst du eigentlich? Wenn das Ziel die Olympischen Spiele sind, investieren Sie. Wenn das Ziel Bewegung ist, müssen Sie vielleicht nicht jedes Wochenende eine Stunde zum Fußballtraining fahren.
Vereinfachen Sie den Haushalt. Denken Sie zweimal darüber nach, bevor Sie ein riesiges Haus kaufen. Denken Sie zweimal darüber nach, bevor Sie sich einen Hund anschaffen, der ständige Aufmerksamkeit erfordert. Wenn andere Dinge wichtiger sind, machen Sie Abstriche.
Sprechen Sie über die tatsächlichen Kosten
Vermeiden Sie großes Drama. Streite nicht. Erkläre einfach, wie du dich fühlst.
Sag ihm, dass du erschöpft bist. Sagen Sie ihm, dass Sie mehr Energie für ihn haben, wenn er Ihnen hilft. Eine stärkere Beziehung erfordert Energie. Du kannst nicht geben, was du nicht hast.
Carin Rubenstein, eine Sozialpsychologin, erinnert uns daran, was auf dem Spiel steht. Ehemänner, die die Last teilen, sind glücklicher. Und glücklichere Ehemänner sind präsenter. Es bleibt mehr Zeit für andere Dinge. Einschließlich Sex.
Das ist ein praktischer Punkt. Aufopfernde Mütter geben oft zuerst die Intimität auf. Erinnern Sie ihn an die Vorteile einer ausgewogenen Partnerschaft.
Erwägen Sie alternative Zeitpläne
Die gleichen Arbeitszeiten wie Ihr Partner zu haben, ist nicht die einzige Option. Untersuchungen von Harriet Presser von der University of Maryland zeigen, dass Elternschaft in geteilten Schichten weit verbreitet ist.
In einer AFL-CIO-Umfrage gab die Hälfte der Mütter mit Partnern an, in verschiedenen Schichten zu arbeiten. Es hat Vorteile. Konzentriertere Zeit mit Kindern. Kita meiden.
Aber es hat seinen Preis. Erschöpfung. Geteilte Schichten können anstrengend sein. Aber wenn es die einzige Möglichkeit ist, es zum Laufen zu bringen, ist es eine Überlegung wert.
Schützen Sie Ihre Zeit
Bauen Sie in einem Zeitblock. Nur für dich. Und nur für Ihren Partner.
Ein paar Tage im Monat. Eine Stunde pro Woche. Zeit, die nicht berücksichtigt werden muss. Es klingt klein. Es kann viel bewirken.
Balance ist kein Ziel. Es ist eine tägliche Verhandlung. Manchmal verfehlt man das Ziel. Das ist in Ordnung. Es geht darum, weiterhin zu versuchen, loszulassen.
Was wirst du heute fallen lassen?
