“Pria dan melon sulit dilakukan.” Benjamin Franklin menulis itu. Itu adalah sindiran yang lucu. Itu juga benar. Kami berjuang dengan keduanya. Tapi setidaknya dengan buah, Anda bisa menggunakan logika. Atau setidaknya, indra Anda.
Anda tidak perlu menjadi seorang penyihir. Anda hanya perlu memperhatikan.
“Ini bukan sekedar rasa,” kata Thanh Truong. Dia adalah pembuat buah generasi ketiga. Dia dipanggil Fruit Nerd. “Rasanya enak di mulut. Kompleksitasnya.”
Jika melon rasanya seperti gula murni, berarti Anda salah membeli. Anda ingin umami yang manis. Asam. Bau. Kompleksitas.
Jadi, bagaimana cara menemukan melon itu? Anda menggunakan panca indera Anda. Tidak ada tipu muslihat. Hanya fisika dan biologi.
Pemeriksaan Visual: Lihat, Jangan Hanya Melotot
Kontak mata itu penting. Tapi jangan berhenti di situ.
Pertama, periksa bentuknya. Itu harus menyeluruh. Tidak ada sisi yang berlubang. Tidak ada memar. Tidak ada cetakan. Jika rusak, pasang kembali.
Sekarang lihat tekstur kulitnya. Itu berubah tergantung pada jenisnya.
Jaring pada Muskmelon
melon Amerika? Carilah jaring yang ditinggikan. Itu harus padat. Terdistribusi secara merata. Jika jaringnya dinaikkan, rasanya biasanya lebih enak.
Anyaman pada Melon Musim Dingin
Melon Sinterklas? Mereka mengembangkan anyaman. Pembuluh darah. Kelihatannya jelek. Para petani sering melewatkan hal ini pada panen pertama karena tidak fotogenik. Jangan.
“Mencari anyaman tidak pernah mengecewakan saya,” kata Truong.
Mengapa? Karena anyaman berarti melon bertahan lebih lama di pokok anggur. Lebih banyak waktu di lapangan berarti rasa yang lebih matang. Anda ingin melon jelek itu.
Warna Dasar
Di sinilah kebanyakan orang gagal. Anda tidak peduli dengan warna kulit. Anda peduli dengan nada dasar.
Kupas kembali ilusi kulitnya. Lihat di bawahnya. Apakah itu hijau? Putih? Lewati saja. Anda ingin krim. Krem. Kuning. Kehangatan menunjukkan rasa manis.
“Terlepas dari jenisnya, itu adalah undertone. Kalau di bawahnya hijau atau putih, itu tidak akan manis.”
Tes Taktil: Berat dan Tekanan
Tahan. Benar-benar tahan.
Tes Berat
Melon yang berair itu berat. Ambil dua buah melon dengan ukuran yang sama. Yang lebih berat memiliki lebih banyak air. Lebih banyak jus. Lebih banyak rasa.
Fisika sederhana.
Tes Pers
Jangan hancurkan. Tekan saja.
Gunakan ibu jari Anda pada ujung bunga. Itulah dasarnya. Di seberang batang. Bagian bawah sering kali memberi jalan lebih dulu.
Jika hasilnya sedikit? Bagus. Siap untuk dimakan.
Jika sisi memberi? Sudah terlalu jauh.
Jika ibu jari Anda tenggelam? Terlalu masak.
Jika sekeras batu? Kurang matang.
“Jika jempolnya patah, lupakan saja,” kata Amy Goldman. Dia ahli benih pusaka. Dia sudah melihat semuanya.
Melon yang terlalu matang kehilangan struktur airnya. Dagingnya menjadi beralkohol. Berbau. Buruk.
Pemeriksaan Penciuman: Cium Ujungnya
Muskmelon itu keras. Mereka mengumumkan kematangannya.
Cium ujungnya. Atas dan bawah. Di situlah kulit paling tipis.
Kalau baunya harum? Bagus.
Jika baunya seperti parfum? Besar.
Jika baunya apek atau asam? Terlalu matang.
Jika baunya seperti mentimun? Kurang matang.
Jangan repot-repot mencium aroma madu dengan cara ini. Kulitnya terlalu tebal. Aromanya tidak bisa keluar.
Petunjuk Pendengaran: Dengarkan Sloshing
Kocok. Dengan lembut.
Anda seharusnya tidak mendengar apa pun. Atau mungkin suara gemeretak samar.
Berderak baik-baik saja. Itu hanya benih yang lepas. Itu normal.
tumpah? Bukan. Yang tumpah berarti dagingnya sudah hancur. Air telah terpisah dari serat. Ini bubur.
“Setelah Anda melewati momen itu, tempat itu akan tergenang air,” kata Truong. “Datar. Lembut. Meski manis, teksturnya jelek.”
Tekstur penting. Banyak.
Profil Rasa: Umami Manis
Mengapa semua ini penting?
Karena melon yang dipetik terlalu dini tidak akan pernah pulih. Ini bisa menjadi lebih lembut. Lebih segar. Harum. Tapi itu tidak akan mengejar rasanya.
“Apa yang Anda pilih adalah apa yang Anda dapatkan,” kata Goldman.
Tapi masih ada harapan. Melon pasar petani seringkali lebih unggul daripada melon supermarket. Mereka sudah matang. Dipanen pada tingkat kematangan 95%. Atau 100%.
Saat itulah Anda mendapatkan umami yang manis. Keseimbangan asam, manis, dan tajam. Gula murni itu membosankan. Rasa yang kompleks adalah yang Anda inginkan.
Mempraktikkannya
Saya mencoba ini. Benar-benar.
Peak season belum tiba. Tapi aku tetap pergi berbelanja. Saya menggunakan hidung. Tangan. Mata.
Melon supermarket baik-baik saja. Yang pasar petani? Menakjubkan.
Saya mengambil melon Santa Claus. Berselaput dengan sempurna. Baunya enak. Berat.
Saya mengirisnya. Itu sedikit tumpah. Mungkin agak terlalu matang. Jusnya menggenang.
Aku tetap memakannya. Itu manis. Lezat. Natal di bulan Juli.
Melon lainnya gagal. Terlalu tegas. Tidak memberi. Honeydews yang rasanya seperti air soda. Bukan buah asli.
Ini membuat frustrasi. Saat Anda membeli melon yang jelek. Tapi Anda bisa mengurangi risikonya.
Gunakan indra Anda. Manfaatkan mereka. Melon akan memberi tahu Anda apa yang dibutuhkannya. Anda hanya perlu mendengarkan.
Atau bau. Atau goyang.
